中国封建社会里皇宫中专用宦官侍奉皇帝及其家族 tJII-\3"
的制度。它是中国封建专制制度的特有产物。历史上多 l?O%yf`s
次发生宦官专权、干预朝政，对中国封建社会政治有重 p-kug]qX
要影响。 W%@0Y m `7
沿革 宦官指经过阉割，失去正常性能力后进入皇 #ba 7r
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宫侍奉皇帝及其家族的男性官员，此后亦用以泛指宦者。 -\~HAnh
宦官来源不一，有自宫，因罪被宫，进贡，拐卖、挑选 ?X@uR5?{
后被强行阉割而成等。史书上对宦官称谓很多，如以曾 WZ N0`Od
经阉割称为阉宦、刑臣，以任职宫中称为内侍、中官，以 B3W2?5p
官职称为军容、太监，以服饰称为貂□，尊之为公公，贬 ^?S lM
之为宦孽等。 #B5-3CwB
宦官制度始于周代，《周礼》中对带有各种职衔的 qPn!.m$/
宦官的人数、职掌已有明确记载。这时宦官人数不多， O'S9y
是家臣的一部分，主要担负看守宫门、传达命令、侍奉 H=6-@+ !o
起居等杂役，地位低贱。但由于宦官侍君侧，容易得到 H]( TSt<Q"
君王的宠信，能对君王施加某些影响，甚至参与政治。春 p~z\&&0U0
秋战国时，齐竖刁、宋伊戾等个别宦官开始挤入统治者 &{S@v9~IT
的行列，参与政治活动。秦汉时，随着君主专制制度的 _ uZVlu@
加强，宦官制度也在强化，对宦官的任使已越出宫内范 ;RS^^vDm
围，正式进入政治领域。秦朝宦官赵高任中丞相，势力 U /jCM?~
足以总揽朝政，策动废立。汉朝宦官担任的中书谒者令、 mV|Z5 = f
中常侍均拥有丞相之实权。但从制度上来说，宦官仍属 <AB({(
少府，要受到大臣的监督。东汉以后，内官职属全部由 9n;6;K#
宦官担任，宦官可以和廷臣同样享有俸禄、食邑、食租。 a.up&g_$
从此宦官正式有了自己的权力体系，成为一种特殊的、 0>yu B gh
干预国家政治的势力。“宦官”一词亦正式见于《后汉 bl[2VM7P
书》。和帝以后，幼帝频更，母后临朝，导致外戚、宦 &'c&B 0 j
官轮流执政。在权力斗争中，宦官集团得胜，出现五人 > Dq&[9,8
同日封侯，十常侍势力遍于各州郡，禁军亦为其把持的 Z(BZG O<
局面。 Bo ofJ m
魏晋以后，接受前代的教训，历代对宦官干政均有 +z+u=)I
严格限制，但都由于没有触动宦官制度而终成空文。唐 Nh+XlgXG
朝自玄宗以后，宦官可裁决一般政事，监军、统兵出征。 7%i6zP /a
安史之乱后，宦官担任的枢密使可代替皇帝裁决政务，宦 9O-*iK
官还出任兵部尚书、观军容使，统领神策军，充当节度 }XfRKGQw
使等，宦官典军成为定制。其势力的强大，以致唐朝后期 z/|tsVK
从肃宗到昭宗十三帝，无一不是宦官所立。真所谓“万 e4 -7&8N+
机之与夺任情，九重之废立由己”。皇帝与官僚联合反 H~?p ,h
宦官的斗争，“二王八司马事件”、“甘露之变”均以 <ugy-vSv
朝官惨败而告终。 I1!m;5-c9k
宋朝童贯掌兵权20年，有“媪相”之称。元朝的侍 XvkFP'%i/
卫制度虽不利于宦官窃权，但仍有宦官插手废立。 n w
明朝皇权空前膨胀，宦官制度发展到顶点，其机构 e%KCcU
的庞杂，人员的冗滥，为史上仅见。司礼监掌印太监“权 'E %+ O
如元辅”；秉笔太监可代皇帝批□，实权凌驾于内阁首 rF=\H3`p3
辅之上。明朝后期，阁臣被任命后要先去拜见司礼大□。 nf S.0\z
掌管东厂的司礼监太监“权如总宪”，东厂作为“朝廷 P]`m5 N
心腹”，可以侦察王府以下臣民。明朝灭亡前夕，城防大 n<Z1i)
权全部由宦官掌握，终至开门迎降。但是，明代宦官未构 w7yz4_:x^
成对皇权的威胁，显赫的宦官如“立皇帝”刘瑾、“九 F+?g0w['
千岁”魏忠贤，其命运仍操纵在皇帝手里。 4 ! DXj0^
清代宦官制度比较严格，规定不准领军，奏事一律 \mDBOC0eK
改姓王等，使宦官不能形成自己的权力系统。宦官干政 i"
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的程度已远逊于前朝。 &9\8IR >
历代宦官机构设置 宦官员额在各朝均无严格的限 {[[/*1r|
制，其统属、机构设置、职掌，历代繁简不一。早在西周 E<L6/rG
就有宦官，时称巷伯、司宫、寺人等。战国赵有宦者令， T :!Re*=JJ
秦有监。秦汉时有宦者令，属少府。东汉以后，由宦官 >m8~Fs0
担任的职务有：中常侍、小黄门、黄门令、黄门、画室、 i|QL6e*0
玉堂、丙等署长、中黄门冗从仆射，中黄门及掖庭、永 0'~Iv\s
巷、御府、祠祀、钩盾等令。皇后官属大长秋以下，太 L3y`*&e >
后官属长信、长乐少府，全部用宦官，属少府。南朝梁 *e
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宦官属大长秋。北齐有长秋寺掌诸宫阁；又有中侍中省， zoHFTD4 g
置中侍中、中常侍。隋、唐、宋朝均有内侍省。隋朝内 DI7g- h8`
侍省设内侍、内常侍等，领内尚食、掖庭、宫闱、奚官、 fm&pxQjg
内仆、内府等局。大业三年 (607)，改内侍省为长秋监， )_\q)t"=
参用士人。唐朝内侍省又称内侍监、司宫台、北司，全 #Iwxt3K
部用宦者，设监、少监、内侍等，下属掖庭、宫闱、奚 !\/J| ~XZ
官、内仆、内府等局。宋朝于内侍省外增置更为亲近的 gMUCVKGf
人入内内侍省，称前后省。南宋时合并为入内内侍省，职 x5 ?>y {6D
名有都都知、都知等。官称有内客省、延福宫等使。元 !nt [J$.z^
丰改制改为通侍、正侍等大夫。辽内省有内省使、副使 c!dc`R
等。内侍省有黄门令、内谒者等。金朝内侍省隶属宣徽 j6DI$tV~
院，有中常侍等。元朝宦官掌于侍正府，有侍正、同知 55Ag<\7
等。明朝宦官总数最多时达到10万，宦官机构有二十四 %hCd*[Z}j
衙门，即司礼等十二监，惜薪等四司，兵仗等八局；另有 @23~)uiZa
内府供用诸库，甲字等十库，御酒、御药等房，盔甲、安 * ^[j6
民等厂，提督东、西厂，京营。二十四衙门的太监还常被 ndS8p]P&o(
派充任外地守备、织造、镇守、市舶、监督仓场、诸陵 *=(vIm[KL
神宫监，以及监军、采办、粮税、矿税、关隘等使。清 z#^;'nnw
朝初年曾沿用明制，省并为十三衙门，后裁撤，以敬事 =Hx]K8N )
房（又称宫殿监办事处）办理宫内一切事务，隶属内务 RZ P7h>y6@
府。宦官以总管太监、首领太监为首。 ~Xz?H=}U+
产生的原因和特点 中国封建君主集权制的产生以 y~^-I5!_ u
及封建专制主义的长期延续，是宦官制度得以在中国封 (!%9#
建社会充分发展的根本原因。主要特点是： .?kq\.rQ
① 宦官制度是封建君主专制政治的必然产物。在 (nAL;:$x 2
封建君主专制制度下，皇位实行宗法世袭制。帝王设立 u(i=-PN_<
宦官的主要和直接的目的，是为了既有人侍奉自己和众 U=PTn(2
多的后妃等皇室成员，又要确保自己家天下血统的纯洁 @MO/LvD
性。皇帝时刻防范臣下不忠，担心皇位被篡，深居宫禁， )3k?{1:
成为孤家寡人，而宦官近侍皇帝左右，直接听命于他。他 bvS6xU-
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们没有社会地位，没有后代，必然紧紧依附于皇权，不 LGK@taw^
会成为皇权的威胁。故宦官在历史上的乱政虽曾引起不 <Xw\:5
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少君臣警惕，但宦官制度却与封建王朝相始终。 *wx95?H0Z
② 宦官专权是皇权的异化，皇权的旁落。皇帝独 5XV|*O;
揽大权，如随侍君侧的宦官操纵皇帝，便控制了国家的政 hZlHY9[t?
柄。历史上，宦官专权往往出现于皇帝昏庸、幼主临朝、 -E~r?\;X
母后主政之时。随着封建专制主义走向顶峰，宦官专政 /l_u $"
的程度和危害也越来越加深。秦汉时宦官主要是掌握政 4}s'xMT!
权，唐朝以后进一步控制军权，明朝则从中央到地方、军 l V$CBS
政刑财狱无所不包。宦官专权与统治阶级内部斗争激化 +(PUiiP'"v
密切相关。它往往促使统治阶级内部的斗争更加尖锐剧 >]8(3& zd
烈，导致或加速农民起义的爆发，使旧王朝更快覆亡。 2gh=0%|\gx
③ 宦官专政是中国封建社会最黑暗的政治之一。 4hc[ rN,]
宦官生理畸形，总要最大限度地攫取权力和财富，以取得 CAC%lp
心理平衡；宦官社会地位低下，宦官制度等级森严，在 0KTO )K
充满利害倾轧的环境中，宦官要卑屈以固宠，一旦得势， QkC*om'/!
则以残害臣民作为补偿；宦官缺乏儒学的熏陶，只知仗 3UaW+@
势求个人眼前之利，不顾国家长治久安；他们是皇帝的 }I-nT!D'y
奴才，不受监察，他们擅权往往比官僚擅权为祸更烈。 `g3AM %3
④ 宦官制度比其他政治制度有更大的弹性，宦官 ` FQ]ad Fz
职务的考核、升降、俸禄待遇、职掌虽有一般规定，实 Ln2FG 4{
际上并未严格遵行。宦官虽然有官品，实际上只是大大 9I]Bt=2z
小小的家奴，除极少数宫外有第宅，年老被恩准退休外， ,}&TZk N{-
大多数均衣食于内庭，终身供职。生杀予夺一任君主的 ; cvMNU$fN
喜怒，往往成为宫廷派系斗争的牺牲品。
