中国古代帝王的内职机构和组织形式，主要由后妃、 &l }?v@@+_
女官、内侍、宫省等制度构成。它作为君主专制制度的 g8'DoHJ*
一部分在中国存在了4000年，与中国传统的政治奠基密 LihjGkj\g
切相关。它集中体现了君主的特权，在政治上发挥着重 M)cGz$Q|
要作用，同时也具有极大的腐朽性和残酷性。 jLcHY-P0V
后妃 中国古代帝王为了满足自己的私欲，广繁后 h<+ |x7u
嗣，使王位有足够的继承人，同时为了显示帝王的尊荣 &!35/:~uD
而建立起来的。 Xev54!619
中国古代社会以男子血统为中心，以对女性占有的 Poa ?Ej
多少来显示其在经济和政治上的特权的大小。帝王至高 oj}" H>tTp
无上的权威也表现在对女性的大量占有上。自夏朝开始， (OQ?<'Qa
中国历史上“家天下”的局面形成。随着王位传子的继 )M zt3u
承制，尤其是形成和确立嫡子继承制，等级分明，身份 6T^ lS^
有别的后妃嫡庶制度也随之建立起来。 L)-*,$#<oW
历代的妃嫔名号先后出现过千余种。根据名号的不 >,h1 N$A+
同，妃嫔被区分成若干等级。不同等级享有不同的政治、 Goj4`Hc
经济、礼仪等方面的待遇，在后宫的居处地也有区别。 Mn"/#tXL-
区分后妃尊卑贵贱等级，是“正嫡庶，广继嗣，息□忌， Zd>Z Y,-5
防淫匿，塞祸乱”（《白虎通义•嫁娶》）的必要措施。 ci7~Ke wJ*
传说，周代开始制定正后、三夫人、九嫔、二十七世妇， y< r44a_!
八十一御妻，共 121人的后妃制度。此制是否实行，尚 z\[(g
难有定论。但从西周至战国所出现的后、妃、夫人、嫔、 SY6r 8RK
世妇、女御、姬、七子、八子、女史等后宫名号看，后 luF# OP C
宫嫡庶制度是十分严格的。秦灭六国后，规定“帝母称 >H?uuzi
皇太后，祖母称太皇太后，□称皇后，妾皆称夫人”(《汉 ?W<cB`J
书•外戚传》)。按规定，皇后和太后可以像君主一样取 l-=e62I{=|
得尊号和谥号，统率妃嫔和女官，执行宫中纪律，但不 q+J0}y{#8)
能直接干预或处理朝政。然而在皇帝幼小、昏庸、懦弱 lDU#7\5.
或皇嗣中断的情况下，太后有权以监护人的名义，监督 mE_iS?1
和选立后嗣，甚至临朝称制或垂帘听政，合法地暂时代 M[vCpa
行皇权。从秦昭襄王母宣太后“始摄政事”，到清末慈 W#Cq6N
禧太后垂帘听政，两千多年间，多次出现母后临朝称制， 4=
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少则临朝几年，多者长达几十年，在历史上产生过很大 :`j"Sj !t3
的影响。 tpd|y|
历史上，一些后妃在皇帝昏庸、荒淫、疏懒的情况 3_@G{O)e
下，往往藉专房之宠，直接或间接侵夺皇权，“挟天子 }K+\8em
威福，胁制四海”，乃至制造出许多巫蛊倾陷、宫廷妒 ;?#i]Bh>S
杀。也有一些后妃与母家父兄子侄辈相勾结，构成内外 _4g}kL02.
结合的政治集团，进而形成“外戚之祸”。 vatx+)
但在母从子贵、妻以夫荣的社会里，妇女的法定地 Z|f^nH #-C
位被限制在对男性的依赖上。有子女的妃嫔，在君主死 mfUKHX5
后，可以随有封爵的子女一起生活，享受原在宫中的等 z, :+Oc
级待遇，加封号为皇太妃或太夫人。没有子女而已经取 H74NU_
得一定封号的妃嫔，在君主死后，或固守宫中，或在陵 ok8JnQC
寝伴灵守位，直到死后才可安葬在君主陵寝周围。历史 V:$[~)k8
上曾有一些“开明”的君主在“晏驾”之前，或新君主 e=|F(iW
即位之初，将自己或先君的妃嫔中所谓“后宫无子者” _AA`R`p;
遣出另嫁，但也仅限于所谓“世妇”之列以下。有不少 ">v_uq a
朝代，甚至还保留妃嫔殉葬的陋习。 e{d_p %(
女官 按传统规定，皇帝治理国事，“为天下之父”； J:k@U42
皇后治理内事，“为天下之母”。为了使皇后能“母仪 \Mh4X`<e
天下”，设置一些官属辅助皇后治理内事，也是增强皇 X,Q 6
家威仪的一种措施。后宫的女官，大体上是“拟外百官， GNj/jU<o!
备位内职”，使她们“递相统摄，以掌宫掖之政”（《唐 zYN M<W;
六典•内官》）。如汉代仿外官三公九卿，在内设视丞、 pU\xzL D
视上卿等妃嫔女官等级十四等。唐代仿三省六部二十四 {&Gk.ODI7
司，设三夫人以及尚宫、尚仪、尚服、尚衾、尚寝、尚 ADJ5Z D<Q
功等六局二十四司，以及主管监察的宫正司。她们统辖 kcZ;SYosj
着后宫之内的成千上万的宫女，犹如中央政府在后宫的 c G az$=/
缩影，直到清代才废女官而将宫女归内务府所管辖。 JJZXSBAOU
内侍 按后宫规定：“阍者守中门之禁，寺人掌女 *j| Tm7C
官之戒”，是皇帝及后妃的侍奉官，专门为君主和后妃的 s D8xH
生活服务。在宫禁内苑中为帝王及后妃生活服务的男仆 ."#jN><t
总称宦官，因“以与妇人同处故”。东汉“中兴之初，宦 7 +W?Qo
官悉用阉人，不复杂调他士”(《后汉书•宦者列传》)， qytGs@p_
以禁绝后宫男女关系。秦汉时，宦官作为国家机关的一 O|g!Y(
种正式组织出现以后不断发展，渐趋独立。从归属少府、 eG)/&zQ8
大长秋等卿，到文属少府。至隋唐时出现内侍省，明代出 A#07Ly8kXn
现二十四衙门，宦官组织一直是国家的重要机构。宦官 jKi * 3-&
大部分是受宫刑的奴隶、罪犯和一部分自愿受刑者。他 |&pz ,"(
们当中的一部分人，凭借接近君主和后妃的有利条件以 " 5DA GMU
及自己媚上欺下的本事，取得君主和后妃的信任，掌握一 #RIfR7`T
部分军政大权，发展成为依附皇权的特殊政治势力。在 ?g*T3S"
皇帝幼小、昏庸和女主专政时，他们假借皇帝招牌，擅行 |JQP7z6j]
权力，甚至废立君主，在历史上形成多次宦官之祸（见中 5J#g JFA
国古代宦官制度）。 Q7aDl8L xn
宫省 是皇宫的建筑形式。崇宫室以威四海，是统 uR @Wv ^
治者建筑宫省的本义。宫是皇宫，省是省中，也称禁中， p. ~jo
二者有严格的区别。以汉、唐、明、清为例：汉代的皇 bh"v{V`=0
宫分前后两个部分，前一部分叫做前廷，是百官朝拜君 *TI6Z$b|6
主、议政的地方，所以称之为朝廷。百官朝拜君主的地 VCtiZ4
方称为前殿，亦称正殿。在前廷内有一些为君主办事的 SF=|++b1f
机关，其官员称为宫官或中朝官。后一部分叫后宫，是 &-Y:4.BX Z
皇帝与后妃燕居的地方，称为禁中，后因避讳改为省中， Q&a<9e&
亦称禁省。禁省内有一些为皇帝及后妃生活服务的机关， #,{v Js~
其官员称为省官、内官、中官、省内官。唐代长安太极 vt=S0X^$yc
宫建筑严格按南北中轴线布局。南正门是承天门，进了 *Yjs$'_2
承天门，迎面是太极殿，百官在此朝拜君主。太极殿东 ZSb+92g{L$
边是门下内省，西边是中书内省，还有许多其他机关分 > n\ Q [W
布殿前两侧。太极殿后侧，东边有东上阁门，西边有西 (ajX ;/
上阁门，入阁门便是后宫。明清故宫是中国封建社会后 {IwYoR aXa
期宫殿建筑的典型。它在南北中轴线上依次布列了午门、 Q+N @j]'
前三殿、后三殿和神武门等主体建筑。午门为宫城正门， }N!8i'suz9
皇帝在此举行“班师”、“献俘”大礼和“廷杖”朝臣。 f& *E;l0
午门之内，故宫按功能分为外朝和内廷两部分，前者以 XA%?35v~
太和门之内的太和殿、中和殿、保和殿为主体，是皇帝 pqX=l%{4ES
举行大典、召见大臣、处理政务的地方；后者以乾清门 ;kA2"c] m
内的乾清宫、交泰殿、坤宁宫为主体，是皇帝和后妃的 :l{-UkbB
生活区，称为禁省或禁中，也就是后宫。中轴线东、西两 u]-$]zIH
侧还建有许多朝房宫所。整个建筑以太和殿为中心，其 IYPI5qCR
布局和建筑集中表现了皇帝至高无上的权威，体现了严 L;;x%>
格的封建等级、尊卑观念。 7}MWmS^8j
在君主专制制度下，宫省不仅是一种建筑形式和君 i "xq SLf=
主的居处地，而且是全国的政治中心和君主诏令的发源 x.aUuC,$x
地，是最高统治权的象征。同时，又是各种政治势力竞 snrfHDhUw
争角逐的场所。
